Mareos por ansiedad: cómo son, por qué aparecen y cómo distinguirlos de otras causas

Respuesta breve: la ansiedad puede producir mareos: sensación de cabeza ligera, inestabilidad, de flotar o de que el suelo se mueve, a menudo sin vértigo real (sin que todo gire). Aparecen por la respiración acelerada, la tensión muscular del cuello y la hipervigilancia del cuerpo. No son peligrosos, pero conviene que un médico descarte otras causas, sobre todo si son nuevos, intensos o van con otros síntomas. Cuando la causa es la ansiedad, mejoran al tratar la ansiedad, no solo el mareo.

Es uno de los síntomas que más asustan, porque hace dudar del propio cuerpo: «¿y si me caigo?», «¿y si es algo del cerebro?». Muchas personas pasan por varias pruebas médicas normales antes de que alguien les diga que puede ser ansiedad.

Cómo son los mareos por ansiedad

• Sensación de cabeza ligera o embotada.
• Inestabilidad, como si caminaras sobre un barco o un colchón.
• Sensación de flotar o de irrealidad.
• Empeoran en sitios con mucha gente, supermercados, al conducir o al estar de pie mucho rato.
• A menudo van con tensión en el cuello, visión borrosa momentánea u hormigueo.
• Suelen ser más leves cuando estás distraído y peores cuando te fijas en ellos.

Por qué la ansiedad marea

1. Respiración acelerada. Respirar deprisa y por encima, aunque no lo notes, altera el equilibrio de gases en la sangre y produce mareo y hormigueo.
2. Tensión muscular. La contractura del cuello y los hombros, típica del estrés mantenido, contribuye a la sensación de inestabilidad.
3. Hipervigilancia. Cuando tienes miedo a marearte, estás pendiente de cada pequeña sensación del cuerpo, y la amplificas.

Por eso se forma un círculo: el mareo asusta, el susto aumenta la ansiedad y la ansiedad aumenta el mareo.

Cuándo consultar al médico

Pide valoración médica si el mareo es nuevo, intenso o persistente, si notas que todo gira (vértigo), si hay pérdida de conocimiento, dolor de cabeza fuerte, dificultad para hablar, debilidad en un lado del cuerpo o pérdida de audición. En estos casos, o si tienes dudas, llama al 112. Descartar otras causas no es exagerar: es el primer paso.

Qué hacer cuando aparece el mareo

• Siéntate o apóyate y alarga la espiración durante unos minutos.
• Fija la vista en un punto estable.
• Recuérdate que, si ya se han descartado otras causas, es ansiedad y va a pasar.
• No dejes de hacer cosas por miedo al mareo: evitar lugares refuerza el círculo y puede acabar en agorafobia.

Cómo hacer que dejen de volver

Los mareos por ansiedad desaparecen cuando baja la ansiedad de fondo. Ayudan los hábitos de cómo calmar la ansiedad, pero si se repiten durante semanas conviene trabajar qué está generando esa tensión. En terapia se aborda tanto el miedo al síntoma como lo que hay detrás.

Atiendo de forma presencial en Canet de Mar (Maresme) y con terapia online para toda España, en castellano y catalán. Si los mareos te hacen difícil salir de casa, la videollamada te permite empezar sin desplazarte.

Si estás en crisis o tienes pensamientos de hacerte daño, llama al 112 o al 024 (línea de atención a la conducta suicida, gratuita y disponible las 24 horas).